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历史典故
神秘的琥珀
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距今四五千万年以前的地球上,覆盖着茫茫的原始森林。由于受狂风暴雨摧折,雷电轰击,野兽践踏,树木枝干断裂。其中松科植物断裂的"伤口" 处流出树脂,因树脂含有香味便引来许多昆虫,被粘在上面,包裹进去。若干万年以后,由于地壳构造的急剧运动,大片森林被深埋入地层,树木中的碳质富集起来 变成了煤,树脂在煤层中则形成了琥珀化石。

   在中国远古时,皇亲贵妇们就视琥珀为吉祥和意之物;新生儿佩戴可避难销灾,一生平安;新人戴上她可永荷青春夫妻和睦幸福,因为那时人们认为琥珀是“虎毙魄入地而成”正因为这个原因,佛教界也视琥珀为圣物。

  在佛教传播的国家和日本、韩国、鳊及台港澳各地,宗教界人士都把拥有一块美丽的琥珀作护身符看做一件幸事。在古代欧洲,人们称为“北方之金”的琥珀多 为贵族阶层拥有,十八世纪末到十九世纪初,琥珀又成为美国新贵的珍爱,当时的美国第一大夫人玛丽·华盛顿所佩戴的琥珀项链至今仍展示于美国历史博物馆中。

  温润如玉,璀璨胜金,晶莹似钻,琥珀具有非常强的可塑性,可以细碎纤弱,可以稳重典雅,亦可张扬前卫。它作为独特的、永恒的生命归宿更加意味深长——琥珀是一个美丽的传说,是一种缘,结起于五千万年之前。

    琥珀也有明珀、金珀、火珀和蜡珀之分,它们各有各的性格,各有各的美丽!

    我国古人对琥珀的认识颇为奇特,传说是老虎变的。如宋代黄休复在《茅亭客话》中,记有老虎的魂魄入地化作琥珀的传说。对此,连明代的大药物学家李 时珍也误信为真,他说:"虎死则精魄入地化为石,此物状似之,故谓之虎魄。俗文从玉,以其类玉也。"倒是唐代诗人韦应物独具慧眼,在《咏琥珀》诗中道破了 天机:"曾为老茯神,本是寒松液。蚊蚋落其中,千年犹可观",生动传神地描述了琥珀的成因。 

  琥珀品种多且极珍贵,《天工开物》中说,猫睛黄而微带红的琥珀最贵重,"此值黄金五倍价"。在众多琥珀中,有色黄重如岩石的"石珀";红黄相同,色彩斑斓的"花珀";还有灵珀、腊珀、明珀、香珀、血珀、煤珀等,令人眼花缭乱。 

  如今,琥珀被用于许多领域,如利用琥珀提取香料;加工制成琥珀酸、漆料;在电子工业中用作绝缘材料;用琥珀雕刻各种精美工艺品,尤为中外消费者所喜爱。琥珀还是疗疾良药,《名医别录》中将其列为上品,具有"安五脏,定魂魄,消瘀血,通五淋"之功效。

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